10 Dicembre 2018 – Si sta svolgendo in questi giorni a Katowice (Polonia) la Conferenza sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite (COP24).

Sono molteplici gli interventi, le conferenze e i side events che hanno al centro la salute. Lo scopo è quello di consapevolizzare sui rischi per la salute legati all’inquinamento e al cambiamento climatico, e rafforzare il peso dei sistemi sanitari nell’azione sulla mitigazione e adattamento.

Le ultime stime indicano che agendo sul clima si raggiungerebbe un raddopiamento dei miglioramenti di salute rispetto alle politiche di mitigazione e il rapporto costo/beneficio sarebbe ancora più elevato in paesi come la Cina e l’India.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) proprio durante la Conferenza ha pubblicato un nuovo rapporto – COP24 Special Report: health and climate change – che mette in luce l’importanza della salute nel progresso dell’azione per il clima e delinea le raccomandazioni chiave per i responsabili politici.

Il rapporto descrive come i paesi di tutto il mondo stiano prendendo provvedimenti per proteggere la salute dagli impatti dei cambiamenti climatici, ma il supporto rimane tristemente inadeguato, in particolare per gli stati insulari in via di sviluppo e per i paesi meno sviluppati. Solo lo 0,5% dei fondi climatici multilaterali stanziati per l’adattamento ai cambiamenti climatici è stato infatti investito in progetti sanitari.

“Ora abbiamo una chiara comprensione di ciò che deve essere fatto per proteggere la salute dai cambiamenti climatici – dalle strutture sanitarie più resilienti e sostenibili, ai sistemi di allarme migliorati per epidemie estreme e epidemie di malattie infettive – ma la mancanza di investimenti sta lasciando indietro i più vulnerabili”, ha affermato la dott.ssa Joy St John, Vicedirettore Generale per il clima e altri fattori determinanti della salute.

Il rapporto invita quindi i paesi a considerare la salute in tutte le analisi dei costi-benefici della mitigazione dei cambiamenti climatici. Raccomanda l’utilizzo di incentivi fiscali come la tariffazione dei combustibili fossili e i sussidi energetici per incentivare i settori a ridurre le loro emissioni di gas a effetto serra e inquinanti atmosferici. Incoraggia inoltre le parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) a rimuovere gli ostacoli esistenti al sostegno dei sistemi sanitari resilienti ai cambiamenti climatici, sottolineando l’importanza dell’inclusione della sanità nelle misure politiche, fiscali ed economiche di mitigazione e adattamento al clima.

Raggiungere gli obiettivi dell’Accordo di Parigi significherebbe salvare circa 1 milione di vite all’anno entro il 2050, solo attraverso la riduzione dell’inquinamento atmosferico.

L’esposizione all’inquinamento atmosferico causa infatti ogni anno 7 milioni di morti in tutto il mondo e costa circa 5,1 trilioni di dollari in perdita di benessere. Nei 15 paesi che emettono la maggior parte delle emissioni di gas serra, si stima che gli impatti sulla salute costino più del 4% del PIL, mentre le azioni per raggiungere gli obiettivi di Parigi costerebbero circa l’1% del PIL globale.

“Il vero costo del cambiamento climatico è sentito nei nostri ospedali e nei nostri polmoni. L’onere sanitario delle fonti di energia inquinanti è ora così alto, che il passaggio a scelte più pulite e più sostenibili per l’approvvigionamento energetico, i trasporti e i sistemi alimentari ripaga in modo efficace “, afferma la dottoressa Maria Neira, direttore dell’OMS per la salute pubblica, i determinanti ambientali e sociali di salute. “Quando si tiene conto della salute, la mitigazione dei cambiamenti climatici è un’opportunità, non un costo”.

Passare a fonti energetiche a basse emissioni di carbonio quindi non solo migliorerà la qualità dell’aria, ma fornirà ulteriori opportunità per benefici immediati sulla salute.

B.A.