Il 6 luglio è la Giornata Mondiale delle zoonosi, un memoriale quest’anno che difficilmente verrà dimenticato.
Lo stesso giorno nel 1885 un ragazzo ricevette il primo vaccino contro la rabbia, che per l’appunto è una zoonosi, cioè una malattia causata da un agente patogeno trasmesso dagli animali all’uomo.
In occasione, riportiamo l’editoriale dal tono avvincente pubblicato da The Lancet.
Nuove malattie zoonotiche stanno emergendo e continueranno ad emergere a un ritmo esponenzialmente crescente. La Repubblica Democratica del Congo ha avuto 11 focolai di virus Ebola dagli anni ’70, ma sei si sono verificati solo negli ultimi dieci anni. Anche le infezioni da coronavirus stanno emergendo più frequentemente: dalla SARS, alla MERS e ora COVID-19.
E’ bene sottolineare che non tutte le zoonosi diventano pandemie, ma la maggior parte delle pandemie sono causate dalle zoonosi e sono diventate caratteristiche dell’era antropocenica.
L’allevamento intensivo di bestiame e l’agricoltura, il commercio internazionale di animali esotici e l’aumento dell’invasione umana negli habitat della fauna selvatica, insieme alle reti di viaggio internazionali e all’urbanizzazione, hanno interrotto l’interfaccia uomo-animale-ambiente. Gli agenti patogeni si sono sempre riversati dagli animali agli umani, ma la crescita esponenziale della popolazione umana e lo sfruttamento dell’ambiente rendono più probabile e consequenziale lo spillover.
Nel 2012, Lancet ha sostenuto l’importanza della scoperta, della sorveglianza e della previsione di agenti patogeni delle zoonosi con potenziale pandemico.
Gli esperti globali hanno da tempo richiesto un approccio One Health alle zoonosi, un approccio olistico alla sostenibilità ambientale, alla salute del bestiame e alla salute umana, riconoscendo che un approccio multisettoriale è il modo migliore per migliorare la salute pubblica. La scorsa settimana, un team internazionale di esperti di fauna selvatica e veterinaria ha pubblicato un ampio elenco di modi per cambiare il nostro rapporto con gli animali e ridurre il rischio di un’altra pandemia come COVID-19. Le leggi che impediscono la miscelazione di diverse specie animali, il miglioramento della salute degli animali nelle aziende agricole limitando la densità di allevamento, garantendo elevati standard di assistenza veterinaria e il passaggio a alimenti a base vegetale sono tra le molte opzioni possibili da considerare ulteriormente.
Persino un approccio convenzionale One Health potrebbe non avere l’ampiezza per affrontare la piena complessità delle zoonosi. Ad esempio, la chiusura dei mercati vivi, che è stata suggerita per prevenire l’insorgere di malattie zoonotiche, sebbene ragionevole dal punto di vista della sicurezza sanitaria globale, considera l’economia, la cultura e la società? Le comunità dipendono dai mercati degli animali per l’alimentazione, la coesione sociale e il reddito. La chiusura del mercato potrebbe spingere gli scambi sotterranei e la perdita di regolamentazione e monitoraggio comprometterà i servizi igienico-sanitari, l’igiene e il benessere degli animali. Ciò potrebbe esacerbare il rischio, piuttosto che ridurlo. Le soluzioni sicure, pratiche e sostenibili arriveranno dalla collaborazione interdisciplinare, interdisciplinare e internazionale, non solo dai settori della salute e dell’ambiente.
E’ stata creata una collaborazione tripartita tra l’Organizzazione mondiale della sanità animale e le Agenzie delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura per aiutare i paesi ad attuare l’approccio One Health.. Scienziati sociali e politici, antropologi, economisti e altri devono partecipare a conversazioni su sorveglianza, sviluppo di capacità e riduzione del rischio, insieme al coinvolgimento dei rappresentanti dell’industria, dei viaggi e del turismo.
Fino ad oggi l’allarme per il rischio di pandemie zoonotiche è stato in gran parte la riserva di una manciata di scienziati ed esperti di salute globale. COVID-19 ha riunito la comunità della ricerca intorno alle richieste di stabilire un ampio cambiamento di trasformazione.
Questa pandemia è un avvertimento rassicurante contro lo sfruttamento instancabile del mondo naturale e che le zoonosi non influenzano solo la salute ma l’intero tessuto della società.
COVID-19 non sarà l’ultima, e forse non sarà nemmeno la peggiore, pandemia zoonotica.
I cambiamenti climatici hanno dimostrato come una minaccia esistenziale alla civiltà umana possa galvanizzare un senso di urgenza in una risposta dell’intera società. Affrontare le zoonosi ha bisogno esattamente dello stesso.
Fonte: The Lancet